Charakteristika
Pŕhľava je veľmi známa a rozšírená 50 - 120 cm vysoká trváca bylina, celá pokrytá žľaznatými pŕhlivými chlpmi. Z jej plazivého, bohato rozkonáreného podzemku vyrastá väčšie množstvo štvorhranných stoniek. Má krížmo protistojné stopkaté listy so široko kopijovitou tmavozelenou čepeľou, ktorá má hrubo pílkovitý okraj. Rastlina je dvojdomá - niektoré jedince pŕhľavy majú v koncových aj pazušných metlinách iba samčie kvety so štyrmi tyčinkami, iné iba samičie kvety s piestikom a štetôčkovitou bliznou. Kvety sú drobné, zelené a opeľujú sa vetrom. Bylina býva niekedy aj jednodomá. Plod je drobná vajcovitá nažka. Semená sa však vyvíjajú zriedka, rastlina sa rozmnožuje vegetatívne, oddeľovaním dcérskych rastlín od rozkonáreného podzemku.
Výskyt
Rastie ako burina od nížin až do podhoria v priekopách, pri cestách a pri vodných tokoch, najmä v blízkosti ľudských obydlí. Obľubuje vlhké pôdy s vyšším obsahom dusíka.
Zber a úprava
Zberajú sa listy a vňať v čase kvitnutia, zriedkavejšie aj koreň, ktorý sa zberá na jeseň. Vňať aj koreň sa po rozkrájaní rýchlo sušia pri teplote do 50 °C.
Liečivé vlastnosti
Chlorofyl má protizápalové a dezinfekčné účinky, kyselina kremičitá močopudný a triesloviny protikrvácavý účinok, glukokiníny znižujú hladinu cukru v krvi. V kozmetických prípravkoch pŕhľava odstraňuje nepríjemné pachy a potenie. Používa sa pri chorobách močových ciest, do urologických čajov s močopudnými účinkami, pri chorobách dýchacích ciest, na zvýšenie tvorby mlieka, povzbudenie látkovej výmeny a jarné prečistenie organizmu, zvonka na popáleniny, vredy, preležaniny, ekzémy, vyrážky.
Príprava
Zápar sa pripraví zaparením 1 lyžičky drogy pohárom horúcej vody. Po odstatí (asi 10 min.) sa pije trikrát denne. Zápar z 20 g pŕhľavy na 1 liter vody sa používa ako obklad na kĺbové ochorenia, akné a pod. Odvar z čerstvej alebo sušenej vňate sa pripraví varením troch lyžíc rastlinného materiálu vo štvrť litri vody počas 5 minút. Pije sa po dúškoch ráno a večer. Silnejší odvar v zriedenom octe sa používa aj na umývanie vlasov. Podporuje ich kvalitu a rast.
Zaujímavosť
Mladé listy pŕhľavy sa v jarnej kuchyni vhodne využijú podobne ako špenát. Majú vysoký obsah vápnika a železa. Tepelnou úpravou sa pŕhlivá látka rozkladá. Liečivé účinky majú všetky druhy pŕhľavy.