Charakteristika
Je to trváca rastlina s valcovitým hnedým podzemkom, z ktorého vyrastá ružica prízemných listov a asi 20 cm vysoký dutý stvol s koncovým súkvetím. Podlhovasto vajcovité, do krátkej stopky zúžené listy ružice majú vrúbkovanú čepeľ. Kvety v okolíkoch sú žlté, päťpočetné, pravidelné, ovisnuté a príjemne voňajú. Koruna kvetu je rúrkovitá s oranžovými škvrnamí na vnútornej strane každého z piatich lupienkov. Kvety sú obojpohlavné, cudzoopelivé, so zložitým spôsobom opeľovania, založenom aj na zaujímavých rozdieloch v dĺžke čneliek a umiestnení tyčiniek v rúrke koruny. Plod je jednosemenná tobolka.
Výskyt
Rastie v nížinách, na slnečných stranách, lúkách, pastvinách a v riedkych lesoch, najmä na vápenatých pôdach. Pestuje sa aj v záhradkách.
Zber a úprava
Zberajú sa koreň a kvety, zriedka aj listy. Kvety bez stvolov sa zberajú v čase plného rozkvetu, listy na konci kvitnutia. Sušia sa rýchlo v tieni alebo v umelých podmienkach pri teplote 40 °C. Korene sa zberajú v lete, keď začnú vädnúť listy alebo na jar (marec). Zberajú sa iba z pestovaných rastlín, aby sa nezničili voľne rastúce populácie, pretože na viacerých miestach ich už dnes treba chrániť. Korene sa po umytí vodou sušia na slnku, v tieni alebo v umelých podmienkach pri teplote do 50 °C.
Liečivé vlastnosti
Medicína aj ľudové liečiteľstvo odporúča použiť prvosienku na vykašliavanie hlienov pri zápale priedušiek, čiernom kašli, astme, chrípke a prechladnutí, na zmierňovanie bolestí pri reumatizme, najmä v dôsledku pôsobenia kyseliny salicylovej, ako utišujúci prostriedok pri neurózach, nespavosti a epilepsii.
Príprava
V dvoch pohároch horúcej vody sa vylúhuje jedna lyžica pokrájaného sušeného koreňa. Zápar sa užíva každé 2 - 3 hodiny po lyžičkách.
Zaujímavosť
Podobné účinné látky obsahuje aj prvosienka vyššia (Primula elatior), ktorá sa podobá prvosienke jarnej, má však vyšší, mierne chlpatý stvol a väčšie korunné lupienky bez oranžových škvŕn. Rastie najmä vo vyšších polohách. Zberá a užíva sa tak ako prvosienka jarná. Z mladých listov prvosienky možno urobiť aj šalát. V Českej republike sú prvosienky čiastočne chránené. Preto je zakázané zberať ich korene.